Klimaatactivist opgelucht door recordtemperaturen

Het waren zware maanden voor Bram (34), die het klimaat al twintig jaar toegewijd volgt. Al jaren torst hij een diep lijden, en een nog dieper verlangen naar het moment waarop iedereen eindelijk moet toegeven dat hij gelijk had.

De voorbije zomers stelden op dat vlak teleur: warm, zeker, maar nooit warm genoeg om iemand écht te overtuigen. “Gewoon warm zegt niets,” legt Bram uit. “Je hebt een record nodig. Iets waar mensen niet omheen kunnen.” Die dagrecords zijn er nu. “Ik zeg niet dat ik blij ben,” zegt Bram met een glimlach. “Ik zeg alleen dat ik het gezegd heb. In 2011 al. Op een verjaardag. Niemand luisterde.”

“Gewoon warm zegt niets. Je hebt een record nodig.”

De voorbije weken waren dan ook een aaneenschakeling van kleine overwinningen. Elke hittegolf en elke droogtekaart waren een persoonlijke triomf. “Mensen vragen me nu dingen,” zegt hij, terwijl hij een screenshot van zijn eigen post uit 2018 doorstuurt naar een groepschat die daar niet om gevraagd heeft.

Dat Bram voorbereid is, blijkt wanneer hij zijn telefoon draait. In een map getiteld “Klimaatbewijs” bewaart hij, netjes gedateerd, elke keer dat iemand hem een doemdenker noemde. Bovenaan staat oom Gerard, die op het kerstdiner van 2019 zei dat het “allemaal wel meeviel”. Gerard heeft zich nog niet verontschuldigd. “Het gaat me niet om het gelijk,” zegt Bram, terwijl hij het gesprek nog eens naleest. “Het gaat om het principe.”

Op de vraag of hij het niet wat ongemakkelijk vindt om zich beter te voelen bij slecht nieuws, blijft het even stil. “Ik voel me niet beter,” zegt hij uiteindelijk. “Ik voel me bevestigd. Dat is iets heel anders.”