Commissie geeft bedrijven ademruimte door lucht goedkoper te maken

BRUSSEL — De Europese Commissie verlaagt de prijs van uitstootrechten om de druk op bedrijven te verlichten. De hervorming moet de emissiemarkt beschermen tegen een zorgwekkende evolutie: bedrijven stoten minder uit.

“De cijfers liegen er niet om,” zegt Annelies Verstraete (54), beleidscoördinator Emissieruimte en Marktvertrouwen. “De vraag naar uitstootrechten daalde kwartaal na kwartaal. Als dat doorzet, koopt straks niemand nog uitstoot. Dan valt de emissiemarkt stil, en een stilstaande markt zorgt vooral voor ademnood.”

Naast een lager basistarief komt er een volumekorting voor grootverbruikers. “Wie veel uitstoot, houdt de markt liquide,” aldus Verstraete. “Zulke deelnemers wil je niet kwijt.”

Uit de consultatieronde die aan het pakket voorafging, bleek 94 procent van de bevraagde uitstoters voorstander van goedkopere uitstoot. De Commissie spreekt van een uitzonderlijk breed draagvlak.

“Zulke deelnemers wil je niet kwijt.”

De hervorming voorziet ook in begeleiding voor wie de doelstelling haalt. Voor bedrijven die helemaal emissievrij worden, onderzoekt de Commissie een begeleidingspremie om hun vertrek uit de koolstofmarkt sociaal op te vangen.

Op de vraag of de hervorming het klimaatdoel niet ondergraaft, is Verstraete duidelijk. “Op lange termijn moet de uitstoot verdwijnen. Maar niet zo snel dat de emissiemarkt eronder lijdt. Wij bewaken dat, en dat willen we nog heel lang blijven doen.”